Range Rover 4.0 SE del 1996, un tuffo nel passato

Esistono diverse auto di lusso dal carattere aggressivo, universalmente riconosciute, ma solo le vecchie Range riescono ad abbinare al massimo classe e un carattere selvaggio, un mezzo che da tanti anni ci trasporta in un mondo avventuroso fatto di luoghi fangosi e bui

di Csaba Csere

Adattamento testi Gianluca Vittori

Nel 1970, quando nacque la Range Rover, le berline Mercedes classe S avevano piccoli motori a sei cilindri e i veicoli utilitari sportivi erano solo camion a quattro ruote motrici con cassoni corti e tetti lunghi. Arrivando in quel mercato, la Range Rover ha facilmente stabilito nuovi standard di comfort e lusso tra i fuoristrada. Oggi, tuttavia, molti SUV di bassa generazione e di basso prezzo eguagliano i comfort di lusso della vecchia Range Rover e le berline moderne li superano facilmente.

I progressi nel tempo della Range

Uno dei primi aspetti affrontati dagli ingegneri è stata la maneggevolezza su strada della Range Rover. Il vecchio modello sembrava instabile, anche dopo l’aggiunta di barre antirollio alle sospensioni nel 1991. Inoltre, non riusciva a seguire un percorso rettilineo lungo la strada, anche in assenza di venti laterali significativi o irregolarità stradali.

Grazie ai miglioramenti nella geometria delle sospensioni anteriori e nel collegamento dello sterzo, nonché alle sospensioni posteriori riprogettate, il nuovo modello fa molto meglio. Sebbene si possa ancora percepire un certo attrito all’interno del sistema di sterzo, con la superslab la Range Rover ora va dove è puntata senza la necessità costante di aggiustare la traiettoria per restare in carreggiata.

Una nuova manovrabilità

Nei vari test successivi, è possibile spingerla su una strada di montagna tortuosa e la Range Rover si piega in curva con sicurezza e fluidità. Puoi persino arrivare fino al limite di aderenza di 0,73 G senza forti sbandate, né tantomeno le curve a S affrontate rapidamente fanno emergere grandi ondeggiamenti da un finecorsa all’altro.

Ciò che è notevole è che questa maneggevolezza è stata ottenuta senza alcuno strattone improvviso di schiaffo laterale che molti veicoli con baricentro alto e controllo del rollio stretto impongono alla testa dei loro occupanti. Il merito va alla nuova geometria e alle sofisticate sospensioni pneumatiche della Range Rover.

L’aspetto negativo di questa nuova andatura su strada è una guida piuttosto rigida. Sebbene le sospensioni non siano scosse, non soffocano nemmeno le asperità. Tutto ciò probabilmente a causa dei nuovi pneumatici 255/65R-16 di allora, di cinque misure più larghi rispetto ai precedenti.

La motorizzazione del Range

La potenza proviene ancora dal vecchio V-8 in alluminio Pushrod, che in questa incarnazione ha una cilindrata di 4,0 litri. Le modifiche interne hanno reso questo vecchio propulsore più fluido, ma non riesce ancora a eguagliare il silenzio vellutato di un moderno V-8 Lexus o BMW, soprattutto se lo si spinge al massimo. E lo farai, perché con solo 190 cavalli per spingere in aria la mole del Range Rover da 2200 chilogrammi, le prestazioni sono modeste. E per raggiungere i 100 km/h richiede 10,5 secondi, con una velocità massima è di soli 180 km/h.

Gli interni

Gli interni della Range Rover 1996 sono nuovi da cima a fondo, da davanti a dietro, e sono una delizia. La pelle marrone chiaro Connolly si unisce alle finiture in radica di noce e ai pannelli in plastica grigio-talpa per produrre il tipo di opulenza accogliente che sembra essere la prerogativa delle case automobilistiche britanniche.

Dal punto di vista ergonomico, questo modello rappresenta un grande passo avanti. Il piantone dello sterzo ora si inclina e si sposta telescopicamente. Il riscaldamento, l’impianto audio e i comandi delle sospensioni sono facilmente raggiungibili. I comandi dei sedili elettrici sono ora sul lato dei sedili anziché in scatole attaccate e le cinture di sicurezza offrono la regolazione dell’altezza.

Un altro passo avanti è l’aggiunta di tutte le caratteristiche di lusso, come i comandi di riscaldamento obsoleti sostituiti da un moderno sistema di climatizzazione completamente automatico che funziona in modo eccellente, consente una regolazione separata della temperatura da un lato all’altro e fornisce un controllo manuale facile e completo. Per ascoltare la musica c’è un sistema audio da 11 altoparlanti e 120 watt completo di cambia CD e comandi ausiliari montati sul volante.

I sedili elettrici sono riscaldati, hanno regolazioni motorizzate del supporto lombare e del poggiatesta e due impostazioni di memoria, che possono essere attivate anche dal modulo di bloccaggio remoto a lungo raggio. Il sistema di bloccaggio centralizzato incorpora un sistema di sicurezza che consente di alzare i finestrini e chiudere il tettuccio apribile con una rotazione della chiave. Quando si inserisce la retromarcia, gli specchietti laterali si inclinano verso il basso e, se si hanno i tergicristalli anteriori accesi, si accende automaticamente anche il tergicristallo posteriore. Potremmo continuare, ma il concetto è chiaro. Quando si tratta di equipaggiamento, questa nuova Range Rover del 1996 può reggere il confronto con qualsiasi auto di lusso dell’epoca.

Tutto questo comfort e questa praticità sono mascherati da una nuova carrozzeria che riprende la tradizionale costruzione in alluminio. I fari non sono più rotondi e gli spazi tra i pannelli non sono più abbastanza ampi da nascondere gli scoiattoli, ma le linee elegantemente angolari, le superfici inclinate e le strette aperture dei passaruota identificano immediatamente il nuovo modello come una Range Rover. Sebbene il passo sia invariato rispetto ai 108,1 pollici del modello a passo lungo fuori produzione (il modello a passo corto continua a essere il Range Rover County Classic), la larghezza è aumentata di tre pollici e l’altezza e la lunghezza sono aumentate di circa un pollice.

Questa nuova Range Rover per quei tempi è più grande e pesante dei modelli precedenti, senza far percepire alcun calo nelle leggendarie capacità off-road. Il sistema di trazione integrale permanente significa che sei sempre pronto per condizioni scivolose. Il differenziale centrale a slittamento limitato e un sistema di controllo della trazione che opera sulle ruote posteriori si combinano per fornire potenza agli pneumatici più aderenti senza alcun intervento manuale. Le sospensioni pneumatiche rilevano persino quando uno pneumatico ha iniziato ad afferrare aria e cercano di abbassarlo di nuovo a terra.

L’unica cosa richiesta al conducente è di adottare marcia bassa quando le condizioni del terreno sono particolarmente avverse. Il risultato è una macchina che ti porterà dentro e fuori da luoghi in cui non ti avventureresti se non come esperto di guida in off road.

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Articolo originale Car and Driver